دکتر سیدحسین نصر در فروردین ۱۳۱۲ در تهران متولد شد. پدر ایشان، سید ولی الله نصر ، همانند پدر بزرگشان، پزشک دربار بود و اهل کاشان. ایشان از جانب مادر، نواده ی شیخ فضل الله نوری رحمه الله است. دکتر سید حسین نصر تحصیلاتِ ابتدایی را در مدرسه ای نزدیک خانه ی پدری در خیابان جمهوری تهران گذراندند. در همان کودکی شروع به آموختن زبان فرانسوی کردند و علوم اسلامی را نزد پدر می‌آموختند. سپس به دبیرستان فیروز بهرام جهت ادامه ی تحصیل رفتند. ایشان در دوازده سالگی به آمریکا فرستاده شد و در مدرسه ی شبانه روزی پدی در نیوجرسی ثبت نام کرد. در سال ۱۹۵۰، رتبه ی ممتاز مدرسه ی خود را به دست آورد . در چهار سال تحصیلات این مدرسه ، دکتر نصر ، زبان انگلیسی، علوم، تاریخ آمریکا، فرهنگ غربی و تعالیم مسیحی را آموخت. ایشان برای ادامه ی تحصیلات دانشگاهی ، انستیتوی تکنولوژی ماساچوست را برگزید. در همان زمان بورس تحصیلی به ایشان تعلّق گرفت و نخستین دانشجوی ایرانی بود که در مقطع لیسانس در آن مؤسسه به تحصیل پرداخت. ایشان رشته ی فیزیک را برای ادامه ی تحصیل برگزید. دکتر نصر در MIT تحت تأثیر فیلسوف بزرگ فریتهوف شوان قرار گرفت و بالاخره توانست با کارنامه ای درخشان فارغ التحصیل شود . تحصیلات تکمیلی را در دانشگاه هاروارد آغاز کرد و پس از دریافت کارشناسی ارشد در رشته ی ژئوفیزیک دو سال بعد در سال ۱۹۵۸ در رشته ی تاریخِ علم با گرایش علوم اسلامی با درجه دکتری فارغ التحصیل شد. دکتر نصر بعد از فراغت از تحصیل به ایران آمدند و ریاست دانشگاه صنعتی شریف را عهده دار شدند. پس از انقلاب، دکتر نصر به اتقاق خانواده ی خود به آمریکا مهاجرت کرد. پس از چندین سال تدریس در دانشگاه های مختلف در آمریکا، بالاخره پیشنهاد کرسی دائم استادی در دانشگاه جرج واشنگتن به ایشان داده شد که ایشان نیز پذیرفت و تا به امروز در همانجا به تدریس مشغولند .
